Nació el 13 de noviembre de 1944 en Austria. Habla alemán, inglés, francés y español. Está casado y tiene tres hijos y varios nietos. Estudió Economía en la Universidad de Comercio Internacional de Viena.

En abril de 2017 dejó el cargo de Presidente del Consejo de Administración de Nestlé S.A., pasando a ser Presidente Emérito de la compañía.

En 1968 se incorporó a Nestlé en Austria como vendedor, convirtiéndose posteriormente en especialista en nuevos productos. En 1970 fue nombrado Director Nacional de Ventas y, más adelante, Director de Marketing de Nestlé Chile. En 1981 fue nombrado Director General de Nestlé Ecuador y, en 1983, Presidente y Director General de Nestlé Venezuela.

En 1987 fue trasladado a la sede central de Nestlé en Vevey como Vicepresidente Ejecutivo Senior responsable de la División de Productos Culinarios, con responsabilidad a nivel mundial. En enero de 1992 fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo de Nestlé S.A., con responsabilidad global sobre los grupos estratégicos de negocio y, al mismo tiempo, sobre las áreas de Marketing, Comunicación y Relaciones Públicas. Desde este cargo diseñó e implementó la estrategia global de marcas de Nestlé, basada en una clara jerarquía de marcas estratégicas a nivel global, regional y local.

En 1997, durante la Junta General de Accionistas de Nestlé S.A., Peter Brabeck-Letmathe fue nombrado miembro del Consejo de Administración. Ese mismo día, el Consejo lo nombró Director General de Nestlé S.A. En abril de 2001 fue elegido Vicepresidente del Consejo de Administración de Nestlé S.A. y, en abril de 2005, Presidente del Consejo de Administración. En abril de 2008 dejó el cargo de Director General y continuó como Presidente del Consejo de Administración de Nestlé S.A.

Ha sido Presidente de Delta Topco Limited, Jersey; Presidente del 2030 Water Resources Group; Vicepresidente de Credit Suisse Group; miembro del Consejo de Administración de Exxon; y Vicepresidente de L'Oréal.

Ha recibido numerosas distinciones, entre ellas la Orden Mexicana del Águila Azteca, el Premio Schumpeter por su contribución a la economía, la Cruz de Honor de Austria por sus servicios a la República de Austria y un Doctorado Honoris Causa en Derecho por la Universidad de Alberta, Canadá.

Es Vicepresidente del Foro Económico Mundial (Foro de Davos), emprendedor e inversor en start-ups de Silicon Valley, miembro del Consejo Asesor de SCRL Amrop Partnership y Presidente del Consejo Asesor de Política Empresarial Internacional de San Telmo.